9 października silna burza słoneczna wystrzeliła w kosmos koronalny wyrzut masy (CME) i wysłała go w kierunku Ziemi.
Kiedy materiał CME dotarł do Ziemi i zderzył się z magnetosferą, utworzył piękną zorzę polarną w częściach świata, które normalnie nie widzą tego zjawiska. CME to zasadniczo eksplozja na słońcu, która rozszerza się do Układu Słonecznego i przyspiesza wiatr słoneczny.
Wiatr to stały strumień naładowanych cząstek z górnej atmosfery Słońca. Magnetosfera Ziemi blokuje większość wiatru słonecznego, ale niektóre naładowane cząstki są uwięzione w polu magnetycznym planety. Te naładowane cząstki przepływają przez magnetosferę w kierunku biegunów geomagnetycznych planety, tworząc piękne światła polarne w górnej atmosferze planety.
Piękna zorza polarna może być widziana jako jaskrawe promienie światła na ziemi, które przebijają niebo. Aby pokazać, jak piękna zorza została stworzona przez burzę słoneczną, ESA opublikowała wideo z 60-sekundowymi obrazami intensywnej aktywności zorzy we wczesnych godzinach porannych 12 października.
Zdjęcia zostały wykonane przez kamerę obejmującą całe niebo w Szwecji, która jest częścią sieci pogody kosmicznej ESA. Aparat został zaprojektowany tak, aby widzieć jak najwięcej nocnego nieba i wykorzystuje obiektyw typu rybie oko, który pozwala patrzeć od horyzontu do horyzontu, patrząc bezpośrednio w powietrze. Większość tego, co ludzie widzą podczas intensywnej aktywności zorzy, jest zielona, ale jest też fiolet.